Într-un eveniment inexplicabil la nivel mondial, patruzeci și trei de copii extraordinari s-au născut spontan din femei care anterior nu prezentau semne de sarcină. Inventatorul miliardar Reginald Hargreeves a adoptat șapte dintre acești copii; când a fost întrebat de ce, singura sa explicație a fost că vrea să salveze lumea.

Aceșei șapte copii formează Academia Umbrelor, o familie disfuncțională de supereroi cu puteri bizare. Prima lor aventură, la vârsta de zece ani, îi confruntă cu Turnul Eiffel erratic și mortal, pilotat de temutul zombie-robot Gustave Eiffel. Aproape un deceniu mai târziu, echipa se destramă, dar când Hargreeves moare neașteptat, acești frați nemulțumiți se reunesc la timp pentru a salva din nou lumea.