Die PENTAX 17 verfügt über das Halbformat, bei dem zwei 17mm x 24mm Fotos auf einem einzigen 35mm Rahmen (36mm x 24mm) aufgenommen werden. Sie verwendet auch einen horizontalen Filmvorschubmechanismus. In normaler Position erfasst sie vertikale Bilder, die den vertrauten Bildern entsprechen, die von Smartphones aufgenommen werden, die heutzutage häufig zum Fotografieren verwendet werden.

Die PENTAX 17 verfügt über einen manuellen Filmaufzugsmechanismus, der auf denen basiert, die in PENTAX SLR-Filmkameras integriert sind. Der Filmtransporthebel ermöglicht es dem Benutzer, die Filmaufzugsaktion und ein Aufzugsgeräusch nach jeder Auslösung zu genießen. Das einfache Ladesystem ist so konzipiert, dass Filmfehler beim Laden vermieden werden, insbesondere für Benutzer, die zum ersten Mal mit Filmkameras umgehen. Sie verfügt auch über andere Mechanismen, die für Filmkameras einzigartig sind, wie manuelles Filmrückspulen mit der Rückspulkurbel, Belichtungskorrektur über das Belichtungskorrekturrad und ISO-Empfindlichkeitseinstellung über das ISO-Empfindlichkeitsrad.

Die PENTAX 17 verfügt über ein neu entwickeltes 25mm F3.5 Festbrennweitenobjektiv (entspricht einem 37mm Objektiv im 35mm Format). Basierend auf der Optik der renommierten PENTAX Espio Mini (veröffentlicht 1994) wurde es neu gestaltet, um perfekt in halber Größe zu passen. Es ist auch mit einer HD (High Definition) Beschichtung - einer hochgelobten Mehrschichtbeschichtung - behandelt, um die Klarheit und Schärfe von Halbformatfotos zu optimieren. Unter Verwendung des Objektivs der RICOH Auto Half (ein Bestseller-Halbformatmodell, das erstmals 1962 veröffentlicht wurde) als Referenzpunkt wurden der Blickwinkel und die Brennweite so gewählt, dass das tägliche Fotografieren einfach und fehlerfrei ist.

Von Nahaufnahmen bis zu großen Entfernungen ist das Zonenfokussiersystem der PENTAX 17 in sechs Fokuszonen unterteilt, die durch Markierungen gekennzeichnet sind, die jede Zone anzeigen. Alles, was der Benutzer tun muss, um den Fokus der Kamera einzustellen, ist, die Markierung auszuwählen, die am besten zur Entfernung des Motivs auf dem Zonenfokusring passt. In der Makrofokuszone kann der Benutzer ein Nahaufnahmefoto aus einer Entfernung von etwa 25 Zentimetern aufnehmen. Der Handriemen (im Lieferumfang als Standardzubehör enthalten) ermöglicht es dem Benutzer, die Entfernung zum Motiv genauer zu messen.

Der optische Sucher der PENTAX 17 verfügt über einen hellen Albada-Rahmensucher. Er enthält auch einen Nahfeld-Ausgleichsrahmen, der Ihnen hilft, Nahaufnahmen einfacher zu komponieren. Es ist möglich, die Bandsignale direkt über den Sucher zu steuern.

Die PENTAX 17 passt die Belichtungseinstellungen automatisch basierend auf den vom Belichtungsmesssensor gesammelten Lichtdaten an. Zusätzlich zum Vollautomatikmodus, bei dem alle Belichtungseinstellungen von der Kamera ausgewählt werden, bietet sie sechs weitere Aufnahmemodi, darunter: Slow Sync, der besonders nützlich für die Fotografie in der Dämmerung ist, und Bulb, der nützlich für die Aufnahme von Nachtszenen und Feuerwerken ist. Die PENTAX 17 verfügt auch über ein unabhängiges Belichtungskorrekturrad, mit dem der Benutzer die Belichtungsstufe schnell an verschiedene Arten von Motiven anpassen oder die kreativen Absichten des Benutzers ausdrücken kann.

Das Gehäuse der PENTAX 17 hat ein klassisches Design, das an das traditionelle Erscheinungsbild von Filmkameras erinnert. Die oberen und unteren Abdeckungen bestehen aus einer kompakten, aber leichten Magnesiumlegierung, um die Steifigkeit des Kameragehäuses zu optimieren. Das 40,5 mm Filtergewinde ermöglicht es dem Benutzer, eine Vielzahl von auf dem Markt erhältlichen Filtern anzubringen. Mit akribischer Liebe zum Detail wurde die PENTAX 17 entworfen, um ein Lächeln auf die Lippen zu zaubern.