Einst waren weite Teile des Globus in imperialrot gefärbt und Britannia herrschte nicht nur über die Wellen, sondern auch über die Prärien Amerikas, die Ebenen Asiens, die Dschungel Afrikas und die Wüsten Arabiens. Wie konnte eine kleine, regnerische Insel im Nordatlantik all dies erreichen? Und warum ging das Reich, über das die Sonne buchstäblich niemals unterging, schließlich zu Grunde? Niall Fergusons gefeiertes Werk Empire entfaltet brillant die Geschichte des Imperiums in all seinen Pracht und Elend, zeigt, wie eine Bande von Freibeutern und Goldgräbern den Samen des größten Reiches in der Geschichte pflanzte - und die Welt auf den Weg zur Moderne brachte.