Ein Mann, der alles erreicht hat, wovon die meisten Menschen nur träumen - Unternehmen, Immobilien, Reichtum - wird mit Krebs konfrontiert. Im Krankenhaus zieht er Bilanz über sein Leben. Beruflichen Erfolgen folgen Misserfolge in persönlichen Beziehungen, insbesondere in seiner Beziehung zu seinem Sohn.

Im selben Krankenhaus verbringt ein fünfjähriges Mädchen ihre Zeit mit Zeichnen, als ob sie dadurch die Krankheit besiegen könnte. Sie versteht natürlich, dass dies unmöglich ist, aber sie gibt den Erwachsenen weiterhin Mut.

Am Heiligabend erkennt der Mann, dass er das vorbestimmte Schicksal des kleinen Mädchens ändern kann und beschließt, alles zu tun, um sie zu retten. Um dies zu erreichen, muss er zuerst herausfinden, ob sein eigenes Leben wirklich einen Wert hatte; sein Sohn ist der Einzige, der die Antwort geben kann.

Mit dieser zarten Geschichte erinnert uns Backman daran, dass das Leben ein unerwartetes Geschenk ist; was wir hinterlassen, hängt davon ab, wie wir unser Leben mit denen geteilt haben, die wir liebten.