În carte, este examinat conceptul de identitate sexuală socială masculină, atât în evoluția sa istorică, cât și în forma sa contemporană, "amenințarea" pe care o întâmpină din partea eliberării sexuale a homosexualității, precum și fenomenele homofobe care se dezvoltă ca reacție la această amenințare.
"Identitățile" care păreau odată categorice acum par fluide, relative, ilegitime. Oamenii nu sunt exact astăzi ceea ce erau ieri sau ceea ce vor fi mâine. Identitățile par a fi construite în jurul "narațiunilor" personale, povești pe care oamenii le spun unul altuia în diferitele comunități din care fac parte. Identitățile individuale sunt modelate într-o relație în continuă schimbare între sine și celălalt, în cadrul structurilor și semnificațiilor sociale în schimbare rapidă.