Diagnostische oder angewandte pathologische Anatomie ist eine Kombination aus pathologischen Entitäten und den makroskopischen und histopathologischen Merkmalen dieser Entitäten, die sie verursachen und die diagnostischen Wert für die jeweilige pathologische Entität haben.
In der Tiermedizin drehen sich Unterricht und Lernen um lebende Tiere, aber in vielen Fällen kann die Obduktion zu einem klugen und wissenschaftlichen Verständnis der Krankheitsprozesse führen. Bevor Läsionen untersucht werden, sollte eine reibungslose und systematische Obduktion mit geschmeidiger Technik durchgeführt werden. Ein solcher Prozess wird kurz in einem Kapitel dieses Buches beschrieben.
Tierärzte vermeiden oft die Durchführung einer Obduktion, weil sie viel Zeit und Mühe erfordert oder weil die Sammlung durch Versorgungsunternehmen und die Verbrennung von Tieren nach der Obduktion schwierig ist. Diese persönlichen Faktoren sind auf mangelnde Vertrautheit mit dem effektiven Obduktionsprozess, den Organen und der Verfügbarkeit einfacher und schneller Labortests zur Bestätigung der Diagnose zurückzuführen.
Obduktionen sind Möglichkeiten zur kontinuierlichen Fortbildung, die Tierärzten in ihrer eigenen Praxis angeboten werden und selten anderswo reproduziert werden können. Diese Art der Fortbildung ist lebenslang.