Cererea pentru îngrijirea pacienților de înaltă calitate nu a fost niciodată mai mare. Mai mulți factori afectează furnizarea serviciilor de sănătate, inclusiv îmbătrânirea populației, medicamentele avansate, așteptările ridicate ale pacienților, infrastructura de sănătate și personalul adecvat și instruit. În îngrijirea primară, rolul medicului este crucial în furnizarea unei astfel de îngrijiri, dar datorită timpului necesar, în Regatul Unit și în alte țări dezvoltate se adoptă alte modele de furnizare a serviciilor. Aceasta duce la dizolvarea granițelor tradiționale ale îngrijirii între medici, asistente medicale și farmaciști. Unele activități și acțiuni care erau considerate în trecut responsabilitatea medicului sunt acum realizate de asistente medicale și farmaciști, pe măsură ce sfera lor de practică se extinde: în farmacie, publicul larg își poate satisface nevoile zilnice de sănătate fără a vizita medicul. 

Schimbările recente permit farmaciștilor comunitari să gestioneze și să trateze o gamă mai largă de boli și li se cere să demonstreze că sunt profesioniști capabili și suficient de încredibili pentru a-și asuma această responsabilitate suplimentară. Prin urmare, sunt necesare niveluri mai ridicate de cunoștințe și înțelegere cu privire la afecțiunile medicale comune. Aceștia ar trebui să poată recunoaște semnele și simptomele și să aplice o abordare bazată pe dovezi în tratament. Această carte își propune să ofere o imagine mai cuprinzătoare asupra afecțiunilor minore și modul în care acestea diferă de patologiile mai grave care pot să se manifeste într-un mod similar. Cartea este destinată tuturor personalului medical non-medical din domeniul sănătății, dar în primul rând farmaciștilor, studenților la medicină și profesioniștilor experimentați.