Европа, тази различна историческа, културна, икономическа и потенциално политическа същност, е представена тук в своето съвременно историческо пътуване. От зората на съвременността, от 14-ти век нататък и до днес, превъзходният историк и културолог Едуард Бърнс представя историята и културата на Европа през съвременните времена, когато Европа отглежда своята уникална култура, я изнася в света и оформя този свят по свой образ и подобие.

От тази перспектива Европейската история - Западната цивилизация: Съвременни времена е произведение, което заслужава характеристиката "епично"; в смисъла, че представя постиженията и успехите на европейците от времето, в което се появиха на световната сцена на цивилизациите, до днес.