На базата на псалмичния израз "седем пъти на ден" (Псалом 118, 164), традицията на Църквата раздели молитвата през деня и през нощта на седем последователни части: Полунощница с предварителната молитва, Ортрос с Първия час, Третия час, Шестия час, Деветия час, Вечерня и Полунощница (Голяма или Малка).
Както е известно, всички тези части са съдържани във Великия Часослов. И в зависимост от празничното или непразничното съдържание на всеки ден, Вечернята и Ортросът представят вариации и се допълват с химнография от други богослужебни книги: Параклисът съдържа химнографията на всеки ден от седмицата в осемте гласа, Минеята съдържа неподвижните празници за всеки ден от годината, Триодионът и Пентекостарионът съдържат движещите се празници от съответните периоди. И Типиконът е ръководство за изпълнение на богослужебните служби в различни случаи.
Ясно е, че пълното изпълнение на последователностите изисква, освен знания, много книги, които не винаги могат да бъдат налични. Поради тази причина са съставени различни богослужебни помощници ("молитвеници"), с малък обем, които съдържат най-съществените елементи, с цел да не заменят редовните богослужебни книги, а да служат за индивидуална молитва и, до известна степен, за участие в последователностите в църквата.