Mit "Das Weidenmuster" beginnt Robert van Gulik eine neue Serie mit dem Titel "Andere Mysterien des Richters Di", in der der beliebte Ermittler von komplexen Kriminalfällen als einer der klassischen Helden der Detektivliteratur etabliert wird.
Potamoupoli liegt ganz in der Nähe des Palastes der Wasser, der Sommerresidenz seiner geliebten Tochter aus der Armee. Die friedliche Stadt am Flussufer verspricht ein paar Tage des Fischens und der Entspannung für Richter Di, bevor er zu seinem Hauptquartier in der benachbarten Gegend von Pou-Gian zurückkehrt.
Aber die Dinge sind anders. Eine zufällige Begegnung mit einem einsamen Taoisten, eine grauenhafte Leiche, die aus dem Fluss geborgen wird, seltsame Bewohner des "Alcyone Inn", eine trauernde Prinzessin und bevor er es weiß, steht Richter Di vor einem der komplexesten und schwierigsten Rätsel seiner Karriere, das er alleine lösen muss, ohne die Hilfe seiner berühmten Assistenten.