Pensiunea nu se potrivește lui John Rebus. El nu este făcut pentru hobby-uri și vacanțe. Munca unui detectiv îi curge prin vene. Așa că, atunci când inspectorul Siobhan Clarke îi cere ajutorul într-un caz, nu îi ia mult timp să decidă.

Clarke investighează moartea unui avocat prominent, al cărui corp a fost găsit cu o notă amenințătoare. Pe cealaltă parte a Edinburgh-ului, Big Ger Cafferty - vechea sa nemișcare - a primit o notă identică și o glonț prin fereastra sa.

Acum, este responsabilitatea lui Clarke și a lui Rebus să lege punctele și să oprească criminalul...