La începutul secolului al XXI-lea, oportunitățile și riscurile se echilibrează pe "muchia cuțitului". Noile posibilități, rezultate din realizările "revoluției noilor tehnologii", noile descoperiri științifice și rearanjările geopolitice ample moștenite de la sfârșitul secolului al XX-lea, se combină cu noi amenințări. Explozia demografică, problema globală a apei și ascensiunea agresivă a percepțiilor religioase fundamentaliste, cum ar fi islamismul, creează o amestecătură volatilă.
Confruntate cu noua realitate modelată de aceste evoluții conflictuale, abordările simpliste tradiționale par inadecvate pentru a oferi o cale de ieșire din impasurile create. Ideologiile stabilite stau stângaci în fața noilor fapte. Își văd autosatisfacția zdrobită în confruntarea cu realitatea aspră. [...]