Фактическата структура и функции на човешкото тяло се вярват да са едни и същи навсякъде, без много размисъл, съставлявайки универсално валидна "реалност". Въпреки това, ако се обърнем към миналото, тази представа се разтърсва: дискурсът за тялото в различните медицински традиции често се различава радикално, описвайки чужди, почти несвързани светове. Как е възможно възприятието на такъв основен и познат елемент, като тялото, да се различава в такава степен? Шигехиса Курияма се опитва да разследва този основен въпрос, подчертавайки разликите в описанията на човешкото тяло между класическата гръцка медицина и древната китайска медицина. Разкривайки как възприятието на тялото е тясно свързано с общото възприятие на самия себе си, неговото сравнително изследване ни предизвиква - в основата ни принуждава - да преоценим навиците, които управляват начина, по който се чувстваме и възприемаме.