Римляните за първи път нахлуват на гръцка територия през 229 г. пр.н.е. Около шестдесет години по-късно всичко приключва и Гърция става една от първите провинции на зараждащата се Римска империя. Това беше невероятно пътуване - сурово и разрушително завоевание на страна, на която римляните дължат толкова много в областта на изкуството, философията и общата култура.

Рим открива източното Средиземноморие разделено в дисбаланс на властта между три основни царства: трите елинистически царства, които оцеляват и процъфтяват след войните на Александър Велики и неговите наследници: Македония, Египет и Сирия. Вътрешни конфликти изваждат Египет от картината, но другите две се свиват. След като се развива, след завладяването на Картаген, в единствената суперсила на западното Средиземноморие, Рим се разширява на изток, докато цялото Средиземноморие не е под негов контрол.

Освен вълнуващите военни действия, историята на римското завоевание на Гърция играе значителна роля за самия Рим и империята, която той създава. Както демонстрира Робин Уотърфийлд, римляните развиват особено изтънчен метод на дистанционно доминиране над гърците, използвайки своята власт и дипломация повече от войските си. Това изследване провокативно поставя въпроси за Рим и неговата култура. Например, до каква степен римското господство е било планирана и умишлена политика? Какво в римската култура ги е подтиквало към все повече завоевания? И как римските интелектуалци и артисти са били повлияни от по-старата гръцка култура, която те самите признават за превъзходна?