Тази книга е за промяна. Периодът, известен като Средновековието или Средновековните времена, продължи хиляда години, от 500 до 1500 година, и Европа, която е предметът на тази книга, беше много различно място в края на този период, отколкото беше в началото.

Разпадането на Западната Римска империя, реформите на Шарлеман, феодалната революция, предизвикателството на ересите, разрушаването на Византийската империя, възстановяването на късносредновековните държави, опустошителното въздействие на Черната смърт - без съмнение, европейското Средновековие беше хиляда години, богати на развития, кризи и преобразувания. Тази книга предлага оригинална, многопластова интерпретация, проследяваща паралелни промени в различни области (социални, икономически, политически, културни) и подчертаваща тяхното въздействие чрез просветителни моментни снимки както върху живота на хората, така и върху международните обстоятелства. Изтъкнатият историк Крис Уикъм по този начин предлага ново представяне на Европа от падането на Рим до Реформацията, заедно с провокативна преоценка на значимостта на Средновековието.