Zotos și Havai, cu relația lor tumultuoasă de dragoste, un barcagiu enigmatic, o femeie-păianjen care caută o cameră pentru o noapte și un bărbat pentru o viață, doctorul șarlatan diabolic Margazis și preotul aventurier Papa-Leras, care se laudă că dezbracă femeile de păcatele lor și de lenjeria lor, se încurcă în caruselul care se ridică la o explozie josnică sau binecuvântată de încăpățânare declanșată de o crimă, un suicid, teama de răzbunare, disprețul societății, bogăția, sărăcia, gelozia, dorința, unele crime neconfesate, identitatea națională și diavolul sau îngerul ascuns în fiecare persoană. Și viețile lor curg uneori ca un râu furios și alteori ca dulceața primăverii.

Personajele principale și secundare traversează anii ocupației italiene a Ioanninei în 1917; prima încercare de a crea un principat vlach în Pindos; extracția de petrol în Dragopsa; campania din Asia Mică; criza refugiaților greci din Asia Mică și Pont, precum și cea a turco-ioannienilor; diviziunea dintre venizeliști și anti-venizeliști și flagelul banditismului în Epir. În același timp, urmează pașii evreilor, vlachilor, albanezilor și sarakatsanilor și, în general, epoca turbulentă de dinainte de 1922 și în primul deceniu al perioadei interbelice.

În aceeași patrie, lumi, grupuri și indivizi diferiți coexistă sau se ciocnesc; visele se îmbină sau se despart și sângele, religiile și limbile se amestecă; și totul se întâmplă în Ioannina, orașul legendelor și al farmecului mistic.