Металическите и неметаличните минерали, повече от всякакви други суровини, участват в процеса на икономическа глобализация, който характеризира съвременната епоха като историческа тенденция. Добивната дейност е специфичен сектор на гръцката икономика с международна ориентация от 19-и век. Основният въпрос, засегнат от книгата, е как добивната дейност е допринесла за вътрешното икономическо развитие, как е повлияла на социалните взаимоотношения и как е формирала политиките.

Централният фокус на този подход е концепцията за разделение на труда, чрез която се изучават социалните и икономическите различия на множество нива: от една страна, гръцкият случай е интегриран в система от йерархични взаимоотношения в глобализираната икономика, а от друга страна, добивните операции в Гърция се изследват по-систематично на малко и средно ниво. Накрая, разделението на труда се изучава в самите работни места, в мините, както и в семействата на миньорите, където се идентифицират взаимоотношенията, напрежението и динамиката, които се развиват в тях.

Темите на специално изследване включват предприятията, техниките и методите на добив, географското разпръскване и фрагментацията на добивните операции, разнообразието на находищата, зависимостта от международни пазари, социалната група на добивни инженери, пазарът и условията на труд, работническите групи, здравето на миньорите, трудовите движения и стачки, влиянието на добивната дейност в местните общности, където са действали мините (Лаврио, Серифос, Евия и др.).