Наистина ли съвременните хора искат свобода или изпитват страх пред нея?
"Страхът от свободата" от Ерих Фром остава вечна и пророческа книга за това, което се случва днес, но и за това, което може да последва, тъй като свободата все повече се ограничава от интензивността на икономическия, социалния, политическия и религиозния тоталитаризъм.
В това емблематично произведение Фром първоначално обяснява как революционните промени в икономическата и социалната организация, прекомерната власт на капитала и икономическата криза увеличават чувствата на несигурност, самота и незначителност на съвременния човек, докато заплахата от война усилва страха. След това той се фокусира върху защитните механизми на индивида, които едновременно са и техните механизми за бягство от свободата: тоталитаризъм, тенденцията към разрушение и конформизъм.
И ако за нищо неподозиращия гражданин конформизмът е безобиден, за Фром той има голямо значение: в рамките на това "решение", към което прибягва мнозинството от членовете на обществото, човек престава да бъде себе си и напълно приема типа личност, наложен му от културните стандарти, общественото мнение, здравия разум.
Така съзнателните страхове от самота и несигурност се преодоляват чрез интегриране в цялото. Въпреки това, по този начин, индивидът плаща цената за отдалечаването си от истинската, положителна свобода, която се състои в спонтанната активност.