Αυτές οι πανάρχαιες ιστορίες με πρωταγωνιστές θεούς και ήρωες, για πολλούς έχουν ήδη πει ό,τι ήταν να πουν. Όχι όμως και για τον μεγάλο ελληνιστή Ζαν-Πιερ Βερνάν, που δεν κουράστηκε, όσο ζούσε, να τις διαβάζει, να τις αναλύει, να τις αφηγείται και να ανακαλύπτει, συγκρίνοντάς τες, τα σήματα που μας στέλνουν απ' τα βάθη των αιώνων και είναι πάντα ζωντανά.

Έτσι, στον μύθο της Πανδώρας, της πρώτης γυναίκας, εντοπίζει τα ίχνη της διαφοροποίησης των δύο φύλων.

Κι όταν αφηγείται τις περιπέτειες του Οδυσσέα και του Περσέα σε μαθητές, περιγράφει την πάλη του ανθρώπου να εξερευνήσει το σύμπαν που τον περιβάλλει, ένα σύμπαν που δεν είναι πάντα φιλικό και φιλόξενο.