Un adevărat mister, Nikolaos Bourbaki sau, așa cum l-au numit francezii, Nicolas Bourbakis, a fost poate cel mai mare matematician al secolului al XX-lea. Responsabil pentru nașterea "matematicii noi" care a prevalat în sistemele educaționale americane și străine, Bourbakis a deschis calea pentru conceptul modern de demonstrație matematică și este creditat cu introducerea preciziei în știință. Se poate spune că niciun matematician activ din lumea de azi nu a fost afectat de impactul lucrării inovatoare a "omului" numit Nikolaos Bourbaki.

Aceasta este povestea atât a lui Bourbakis însuși, cât și a lumii care l-a creat. Și este povestea glumei unor intelectuali - pentru că autorul a zeci de tratate recunoscute și unul dintre cei mai proeminenți matematicieni ai timpului său - nu a existat niciodată!... Sau poate că totuși a existat?