Was ist Zeit? Ist sie etwas Reales oder eine Illusion, die enden wird, sobald jegliche Art von "Veränderung" in unserem Universum aufhört? Existiert Zeit oder entsteht sie aus einer zeitlosen Welt? Denken und leben wir "innerhalb" oder "außerhalb" der Zeit? Leben wir in einem Boltzmann-Universum oder in einem Leibniz-Universum? Freier Wille oder Schicksal? Veränderung oder Ewigkeit? Individualität oder Gleichförmigkeit? Sind die Gesetze der Physik unveränderlich und zeitlos oder entwickeln sie sich im Laufe der Zeit im Rahmen der kosmologischen natürlichen Auswahl? Dies sind die Art von Widersprüchen, die der angesehene theoretische Physiker Lee Smolin stellt - und beantwortet. Er definiert die Physik neu und stellt sich direkt gegen Einstein, der Zeit als wesentlich für die Beschreibung des Universums betrachtete.

"In der Vergangenheit habe ich die fiktive Natur der Zeit angenommen. Ich sehnte mich danach, die zeitgebundene Welt der Menschen durch eine Welt reiner und zeitloser mathematischer Wahrheit zu ersetzen. Heute finde ich mich auf der gegenüberliegenden Uferseite wieder: Nichts, was wir wissen oder erleben, kommt der Natur näher als die Realität der Existenz von Zeit. Der Grund für diese befreiende Verleugnung der wissenschaftlichen Orthodoxie liegt in den jüngsten Entwicklungen in der Kosmologie. Die nächste Revolution in der theoretischen Physik steht bevor. Der Schlüssel zur Bedeutung der Quantentheorie und ihrer ultimativen Vereinigung mit Raum, Zeit, Gravitation und Kosmologie liegt in der Zeit. Um das Bild des Universums zu verstehen, wie es uns offenbart wird, müssen wir die Realität der Existenz von Zeit auf eine neue Weise annehmen. Das ist es, was ich mit der "Renaissance der Zeit" meine."